Cerrar brechas en materia de higiene personal y saneamiento básico aún es una tarea pendiente para el mundo post pandemia y una de las urgencias más esenciales para adultos y especialmente para los más pequeños.
De acuerdo con el último Reporte Global de Higiene y Salud (2023- 2024) de Essity, empresa de origen sueco, son alrededor de 367 millones de niños alrededor del mundo que no cuentan con servicios sanitarios ni acceso a productos de higiene personal en sus escuelas.
Colombia no es la excepción a esta realidad, se estima que, en el 2022, el 11 % de los colegios públicos en el país estuvieron en zonas sin acceso a agua potable, reveló una investigación publicada por la Universidad Javeriana. Además, el Ministerio de Educación, reveló que cerca de 957.000 niños, niñas y adolescentes en el país no pudieron usar un baño limpio o lavar sus manos durante sus jornadas de clase el año pasado.
Lo anterior trae como consecuencia deserción escolar por la menstruación, infecciones gastrointestinales, gripe y otras más.
Esto sucede, a pesar de que 2 de cada 3 personas afirman que el acceso a productos básicos de higiene personal es esencial para el bienestar de niños y adultos en los espacios públicos como la escuela o el trabajo.
En este contexto, y en marco del Día Mundial de la Higiene, que se celebró el 3 de septiembre, Essity recomienda algunas acciones necesarias en las que debemos actuar todos, especialmente desde los centros educativos, para asegurar que la salud e higiene sean una prioridad desde edades tempranas y de esta forma contribuir a promover hábitos de higiene y salud, que generen mayor bienestar.
Acceso a productos básicos de higiene y acondicionamiento de instalaciones: En materia de higiene, limpieza e infraestructuras, se debe incluir el acceso a agua limpia, segura y privadas, e instalaciones de saneamiento, así como una limpieza de las superficies y las soluciones y productos básicos de higiene personal, como papel higiénico, toalla de manos, jabón etc.
Invertir en conocimientos y formación: Para que la higiene y otras medidas de prevención tengan un impacto duradero es necesario elevar el nivel de conocimientos, formación, aplicación y seguimiento. Esto incluye invertir en campañas educativas, formación en el lugar de trabajo y mensajes que refuercen las buenas prácticas.
Priorizar el tema de educación menstrual como parte del curriculum de las escuelas: así se incrementarán el entendimiento entre niños y niñas, se disminuirá el ausentismo escolar de las mujeres a causa del tabú que aún rodea esta temática.
Desde los gobiernos se deben promover políticas de higiene claras que beneficien a niños, niñas y adolescentes dentro de los centros educativos.
Importancia al tema de higiene, desde el hogar: es necesario que los padres refuercen la educación que reciben sus hijos e hijas en materia de higiene desde los centros educativos. Asimismo, soliciten a estas instituciones contar con productos, soluciones e infraestructura necesaria para garantizar el bienestar y la higiene de sus hijos.
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