En el año 2023, se marcó un hito al registrar las temperaturas más elevadas a nivel global desde 1850, según los criterios establecidos por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S), el programa de observación de la Tierra del espacio europeo.
Las temperaturas inusualmente altas, particularmente durante la segunda mitad del año, llevaron a que la temperatura media del aire en la superficie alcanzara los 14,98 ºC en 2023. Este valor supera en 0,17 ºC el récord previo de 2016, consolidándose como el año más cálido registrado hasta la fecha.
Con sede en Bonn (Alemania), el C3S destaca que esta temperatura es 0,60 ºC superior al promedio de las últimas tres décadas y 1,48 ºC por encima de los niveles de referencia preindustriales, establecidos entre 1850 y 1900.
Durante una rueda de prensa, Carlo Buontempo, director de C3S, afirmó que el año 2023 «muy probablemente fue el más cálido» de la historia y «posiblemente uno de los más cálidos de los últimos 100.000 años». Subrayó que esto plantea un desafío sin precedentes para ciudades, carreteras, monumentos, granjas y todas las actividades humanas en general, que nunca antes habían enfrentado un clima tan cálido.
El año pasado marcó la primera ocasión en la que la temperatura media diaria superó en 1 ºC los niveles preindustriales en cada día por separado. Casi la mitad de los días superaron el «límite crítico» de 1,5 ºC, en comparación con el 20 % registrado en 2016.
Aunque Copernicus aclara que no se han excedido los límites establecidos por el Acuerdo de París, referentes a excesos de temperatura durante periodos de al menos 20 años, se considera un «precedente funesto».
En noviembre, dos días superaron por primera vez los niveles preindustriales en más de 2 ºC. Además, la extensión de la placa de hielo marino de la Antártida alcanzó mínimos históricos diarios y mensuales en febrero de 2023, manteniéndose excepcionalmente baja durante ocho meses del año.
La concentración de dióxido de carbono (CO2) y metano en la atmósfera alcanzó niveles récord, con estimaciones anuales de 419 y 1902 partes por millón (ppm) respectivamente, superando en 2,4 y 11 ppm las cifras del año anterior.
Las temperaturas medias mundiales en la superficie del mar también fueron excepcionalmente altas, estableciendo récords de abril a diciembre, asociadas a olas de calor marinas en el Mediterráneo, el Golfo de México, el Caribe, el océano Índico, el Pacífico Norte y gran parte del Atlántico Norte. El aumento de la concentración de gases de efecto invernadero, junto con el fenómeno climático El Niño iniciado en julio, se identifican como los principales factores contribuyentes.
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